Российская национальная библиотека

Главное здание Российской Национальной Библиотеки, расположенное на участке между Невским проспектом, площадью Островского, Садовой улицей и переулком Крылова, зрительно воспринимается как единое строение. В действительности это четыре самостоятельных здания, которые возводились порознь в течение более чем столетия.

Самый старый — угловой корпус на пересечении Невского проспекта и Садовой улицы называется Соколовским. Со стороны площади Островского к нему примыкает корпус Росси, к которому пристроены корпуса Собольщикова и Воротилова.

Императорская Публичная библиотека была основана 16 (27) мая 1795 года высочайшим повелением Екатерины II. Библиотека изначально планировалась и как книгохранилище, и как «источник народного просвещения», открытый для всех, и стала первым в России специализированным библиотечным зданием.

Первый корпус библиотеки на углу Невского проспекта и Садовой улицы был возведен в 1796–1801 годах по проекту Е.Т. Соколова. Затем отделку библиотеки продолжили архитекторы Л.И. Руска и А.Н. Воронихин. Открытие Императорской публичной библиотеки состоялось лишь через 13 лет — 2 (14) января 1814 года.

В конце 1820-х годов проект нового корпуса составил К.И. Росси как часть архитектурного ансамбля площади Александринского театра. Здание было возведено к 1828 году, а наружная отделка завершена в 1832 году.

Основой композиционного решения фасада Росси служит колоннада ионического ордера, приподнятая на массивный рустованный нижний этаж. Между колоннами в нишах установлены статуи философов и поэтов древности. Фасад завершает единый аттик, украшенный фигурой богини мудрости Минервы — скульптура была создана 1832 году В.И. Демут-Малиновским.

В сентябре 1862 года был открыт новый корпус, возведенный по проекту В.И. Собольщикова, который специально для этого ездил за границу, где изучал архитектуру и организацию работы библиотек. Корпус Собольщикова оказался значительно удобнее предыдущих: светлый, снабженный подъемными машинами, шкафами и столами для справочной библиотеки и дополнительными помещениями для занятий художников и женщин-читательниц.

К 1890 году вновь возникла срочная необходимость расширения библиотеки. Новое здание было построено в 1896–1901 годах по проекту Е. С. Воротилова и открылось для посетителей 7 сентября 1901 года.

Корпус с громадным читальным залом был возведен в одну линию с корпусом Росси. Для единства восприятия этих разнородных построек использовались единство масштабных соотношений и сходные элементы декора. Кроме того, Воротилов соединил оба здания внутренней галереей.

Российская национальная библиотека располагается здесь и поныне. Внутри здания особый интерес представляет Кабинет Фауста или Готическая зала в средневековом стиле. Этот зал был создан в 1857 году по проекту архитекторов И.И. Горностаева и В.И. Собольщикова. Здесь хранятся инкунабулы — книги, изданные до 1501 года.

***

Российская Национальная Библиотека входит в экскурсионную программу городского проекта «Открытый город». Это совместный проект Санкт-Петербургского городского отделения Всероссийского общества охраны памятников истории и культуры и Комитета по государственному контролю, использованию и охране памятников истории и культуры. Реализуется при поддержке Правительства Санкт-Петербурга, благодаря чему все участники могут посещать мероприятия бесплатно.