Достопримечательность
Всемирно известное здание Синода (ныне Президентская библиотека имени Б.Н. Ельцина) входит в комплекс зданий Сената и Синода на Сенатской площади.
Первой постройкой на этом месте был фахверковый дом светлейшего князя Меншикова. В 1744 году участок земли был пожалован Елизаветой Петровной канцлеру А.П. Бестужеву-Рюмину, для которого возвели постройку в стиле барокко.
1763 году особняк Бестужева-Рюмина перешел в казну, здание перестроили по проекту А.Ф. Виста и в нем разместился Правительствующий Сенат. Затем его еще раз перестроили в стиле русского классицизма.
В 1823 году на набережной Невы было открыто новое здание Адмиралтейства, возведенное по проекту архитектора А.Д. Захарова. После этого император Николай I повелел перестроить западную сторону Сенатской площади, чтобы создать единый ансамбль Адмиралтейской и Английской набережных. К существующему зданию Правительствующего Сената решено было пристроить новое здание Святейшего Правительствующего Синода и соединить их триумфальной аркой над Галерной улицей.
Здание Синода было возведено в 1829–1834 годах в стиле позднего классицизма по проекту Карла Ивановича Росси. По замыслу зодчего, арка была призвана символизировать единство государства и церкви. Интересно, что это архитектурное решение Росси нашел в одном из своих черновиков арки Главного штаба.
Фасад здания Синода обращен и к Сенатской площади, и к Английской набережной. Угол здания скруглен и украшен поднятой над первым этажом колоннадой из восьми колонн коринфского ордера. Проект был утвержден лично Николаем I.
В 1918 – 2006 годах в бывших помещениях Синода размещался Российский государственный исторический архив, а с 2009 года — Президентская библиотека имени Б.Н. Ельцина.
Библиотека открыта 27 мая 2009 года. Ей присвоено имя первого Президента России Бориса Николаевича Ельцина (1931–2007).
Здание Синода значительно реконструировали, в частности, внутренний двор превращен в атриум со стеклянной крышей. Тем не менее, сами интерьеры были бережно восстановлены, а на цокольном этаже даже сохранились фрагменты стен дома купчихи Кусовниковой. Сохранена и ныне действующая домовая церковь Святых Отцов Семи Вселенских Соборов.
Кроме того, здесь расположен кабинет Президента РФ и покои Патриарха, но туда доступ ограничен.
Интересно, что бумажных книг в Президентской библиотеке нет. Ее фонд состоит из электронных копий редчайших исторических документов и книг, а также малоизвестных архивных материалов, ранее закрытых для широкого круга читателей. . Исключение составляет только копия Конституции РФ - книга, на которой присягает президент страны во время инаугурации.
Электронные фонды доступны всем желающим через интернет.
В стенах библиотеки регулярно проводятся выставки, лекции, кинопоказы, музыкальные вечера, конференции и другие события, а в зале Конституции постоянно действует экспозиция, посвящённая Основному закону Российской Федерации 1993 года.
Здание Синода входит в экскурсионную программу городского проекта «Открытый город». Это совместный проект Санкт-Петербургского городского отделения Всероссийского общества охраны памятников истории и культуры и Комитета по государственному контролю, использованию и охране памятников истории и культуры. Реализуется при поддержке Правительства Санкт-Петербурга, благодаря чему все участники могут посещать мероприятия бесплатно.