Памятник Александру III

Монумент работы итальянского скульптора Паоло Трубецкого, отлитый по заказу императора Николая II, первоначально был установлен на Знаменской площади (ныне площадь Восстания) у Николаевского (ныне Московского) вокзала. Монумент посвящался «Державному основателю Великого Сибирского пути», то есть Транссибирской магистрали, строительство которой было начато при Александре III.

Император изображен грузно сидящим на тяжелом коне. Памятник отличался от официальных царских монументов; итальянский скульптор Паоло Трубецкой был далек от идеализации своей модели и стремился к портретному и психологическому сходству.

Торжественное открытие памятника состоялось 23 мая (5 июня) 1909 года. У многих современников тяжеловесная фигура царя вызвала насмешки. Так, художник Борис Кустодиев так отозвался о статуе: «Видел вчера вечером памятник Александру III. Очень смешной и нелепый, лошадь совсем без хвоста, с раскрытым ртом, как будто страшно кричит, упирается и не хочет идти дальше, а он сам нелеп и неуклюж, особенно комичное впечатление сзади! Спина как женская грудь и лошадиный зад без хвоста. Кругом масса народа, очень меткие и иронические замечания делают».

В народе ходила язвительная частушка:

«Стоит комод,
На комоде бегемот,
На бегемоте обормот,
На обормоте шапка…»

После Февральской революции 1917 года по решению комиссии Временного правительства памятник периодически закрывали декоративными композициями, меняя оформление в зависимости от предстоящего революционного события. В 1919 году на постаменте было выбито стихотворение Демьяна Бедного «Пугало».

В 1927 году, к десятилетию Октября, памятник в очередной раз послужил основой праздничного оформления. В центре декоративной композиции, которую создал академик архитектуры И.А. Фомин, стояла скульптура императора, заключенная в металлическую клетку.

15 октября 1937 года памятник Александру III был демонтирован и перенесен во внутренний двор Русского музея. И наконец, 9 ноября 1994 года он занял свое место перед входом в Мраморный дворец, ставший филиалом Русского музея.

Ранее в Мраморном дворце размещался музей В.И. Ленина, перед входом в который с 1937 года стоял броневик «Враг капитала». Ныне этот броневик находится в Артиллерийском музее.