Мариинский театр

Театр ведёт свою историю от Большого театра,  основанного в 1783 году по приказу Екатерины II. Он располагался в здании, позднее перестроенном под Санкт-Петербургскую консерваторию.

Первое здание на месте современного Мариинского театра было построено еще в 40-х годах XIX века, им стал театр-цирк, архитектор — Альберт Кавос. Здесь проводились не только цирковые представления, но и драматические спектакли.

В середине XIX века театр-цирк сгорел, и А.К. Кавос возвел новое здание под оперный театр. Первый театральный сезон в новом здании открылся (2) 14 октября 1860 года оперой Михаила Глинки «Жизнь за царя» (также известной под названием «Иван Сусанин»). Новый театр стал именоваться Мариинским в честь жены императора Александра II — императрицы Марии Александровны.

В 1883—1886 годах здание перестраивалось архитектором Виктором Шретером под наблюдением Николая Бенуа. Фасад здания приобрел более монументальные формы, а купол увенчала знаменитая башенка.

Внутреннее убранство Мариинского театра сразу после открытия поразило всех современников своим великолепием. Отделка стен была выполнена под цвет морской волны и дополнена синим бархатом и серебряной парчой кресел. Всюду — лепные украшения и скульптуры. Богатство оформления подчеркнуто многочисленными светильниками и трехъярусной люстрой с живописным плафоном работы мастера Энрико Фрачиоли. Богатый занавес, ставший эмблемой театра, был изготовлен при участии художника А. Головина.

Интерьеры Мариинского театра до сих пор считаются одними из лучших в мире.