Фонтан «Молочница» или «Девушка с кувшином»

Фонтан «Молочница», известный также как «Девушка с кувшином — единственная скульптура, специально созданная для Екатерининского парка.

В 1808–1810 годах по распоряжению императора Александра I было проведено благоустройство участка парка на месте бывшей Катальной горы. Садовый мастер Иоганн Буш и архитектор Луиджи Руска оформили склон между Большим прудом и новой Гранитной террасой в виде зеленых уступов. В 1816 году в устье канала, где выходил на поверхность подземный водовод, установили фонтан, устроенный по проекту инженера Августина Бетанкура и украшенный бронзовой скульптурой Молочницы работы Павла Соколова

В основу скульптуры положен сюжет басни Лафонтена «Молочница, или Кувшин с молоком». Гранитная скала служит пьедесталом для бронзового изваяния девушки. Из разбитого кувшина, лежащего у ее ног, бежит струя ключевой воды и стекает по узкому протоку в Большой пруд. Некоторые исследователи видят в скульптуре портретное сходство с императрицей Елизаветой Алексеевной, женой Александра I, скорбящей по умершим во младенчестве дочерям.

Царскосельская статуя вдохновила многих поэтов и композиторов на создание стихов и музыкальных сочинений. Самое известное из них — стихотворение Пушкина «Царскосельская статуя», написанное 1 октября 1830 года:

«Урну с водой уронив, об утёс её дева разбила.
Дева печально сидит, праздный держа черепок.
Чудо! не сякнет вода, изливаясь из урны разбитой;
Дева, над вечной струёй, вечно печальна сидит».

В начале Великой Отечественной войны статую Молочницы зарыли в землю; благодаря этому фонтан не пострадал. Ныне бронзовый оригинал «Девушки с кувшином» находится в фондах музея-заповедника, а в парке установлена копия, отлитая в 1990 году.