Пулковская обсерватория

До 1839 года самой крупной обсерваторией Российской империи была Академическая обсерватория в Санкт-Петербурге. Однако уже в конце XVIII века появилось предложение перенести обсерваторию за границы быстро растущей столицы, в место, более подходящее для точных астрономических наблюдений.

Для строительства обсерватории было выбрано место на вершине Пулковской горы, в 14 верстах к югу от Московской заставы, на высоте 248 футов (75 метров) над уровнем моря. Проект здания составил архитектор А.П. Брюллов. Закладка обсерватории состоялась 21 июня (3 июля) 1835 года, а ее торжественное освящение — 7 (19) августа 1839 года. Первым директором стал Василий Яковлевич Струве. 

В обсерватории установили один из крупнейших в мире на тот момент телескопов — с фокусным расстоянием 7 м и диаметром объектива 38 см.

После открытия обсерватории ее основным направлением работ стало определение положения звезд в пространстве, поиск и исследование двойных звезд. Здесь были составлены достаточно точные для того времени каталоги звездного неба.

В 1889 году в Пулково создана астрофизическая лаборатория и установлен самый большой в мире телескоп-рефрактор с 76-сантиметровым диаметром объектива.

В XX веке обсерватория начала передавать по радио сигналы точного времени.

В годы Великой Отечественной войны здание Пулковской обсерватории было полностью разрушено. Однако основную часть оборудования удалось сохранить.  Здание было восстановлено в 1946–1954 годах по архивным проектам Брюллова. 21 мая 1954 года восстановленная после войны Пулковская обсерватория была торжественно открыта.

С 1990 года обсерватория входит в состав объектов, охраняемых ЮНЕСКО.

Сегодня это главная астрономическая обсерватория РАН. Ее научная деятельность охватывает практически все направления фундаментальных исследований современной астрономии: небесная механика и звездная динамика, астрометрия (геометрические и кинематические параметры Вселенной), Солнце и солнечно-земные связи, физика и эволюция звезд, аппаратура и методика астрономических наблюдений.

По Пулковской обсерватории проводятся дневные и ночные экскурсии для детей и взрослых. Экспонаты Астрономического музея отражают историю развития российской астрономии XIX-XX веков. Здесь можно познакомиться с уникальными экспонатами — геодезическими инструментами, измерительной и вычислительной техникой, с оптикой крупнейших телескопов XIX-XX веков, собранием астрономических часов, портретами астрономов и ученых прошлых веков; увидеть центр Круглого зала, через который проходит знаменитый Пулковский меридиан.

Экскурсионная программа включает знакомство посетителей с различными инструментами Обсерватории. Среди них: Телескоп-рефрактор на Центральной башне Главного здания, Большой Пулковский радиотелескоп, Солнечный телескоп, Нормальный астрограф, 26-дюймовый рефрактор и парк обсерватории.

Все экскурсоводы — действующие научные сотрудники обсерватории. Записаться на экскурсию и приобрести билет можно на сайте обсерватории.